本书探讨20世纪越战及越南历史上多次战争对环境与社会的深远影响。作者大卫·比格斯指出，战争不仅制造废墟，更在战后留下长期痕迹：美军基地建在村庄墓地、化学药剂污染土地、废弃武器成为儿童玩具。书中以顺化为中心，追溯从“北属时代”到法国殖民、日本入侵等历史战事，揭示军事活动始终受制于当地自然与人文环境的深层逻辑。