故事发生在1945年的陪都重庆。国民党特训班学生许忠义（沙溢 饰）因留级奉命进入沈阳的军统组织，他的任务是打入中共部队做卧底，军统沈阳站特务头子陈明（赵纯阳 饰）不明就里，对许的突返东北心存疑虑，许忠义设局巧妙地化解了陈的猜疑。由于许忠义当年是被迫加入军统组织，逐渐被共产党仁义精神教化，最终向我党自首，经过对他严格考查，党决定让他在敌人内部为我党发挥作用。

本书聚焦1865至1915年间英荷殖民者在东南亚划定边界后催生的庞大走私网络。作者埃里克·塔利亚科佐通过大量史料，揭示殖民国家与鸦片贩子、人贩、军火商等群体在边境地带的角力。殖民者虽借助测绘、法律、军事等技术强化管控，但走私者凭借地方知识、腐败网络甚至模仿国家手段持续挑战权威，模糊了合法与非法、殖民者与被殖民者的界限。本书展现权力博弈如何塑造边境社会，其影响延续至今。